OSLO, Na Uy (AP) - Hai năm sau khi nhận được những mẻ ký thác đầu tiên, một hầm chứa hạt giống cho "Ngày Tận Thế" nằm trên một hòn đảo ở vùng biển Bắc Cực, đã gom góp được nửa triệu mẫu hạt giống, biến kho chứa thành nơi tồn trữ các hạt giống đa dạng nhất của thế giới, theo lời loan báo của những người điều hành hầm chứa hôm Thứ Năm.
Ông Cary Fowler - người cầm đầu quỹ tín thác có nhiệm vụ trông nom việc thu góp hạt giống, cách Bắc Cực khoảng 620 dặm (1,000 km), cho biết cơ sở hiện chứa ít nhất một phần ba các loại hạt giống của thế giới.
"Trong cuộc đời của tôi, tôi không nghĩ rằng chúng ta sẽ vượt quá con số 1.5 triệu. Tôi sẽ hơi ngạc nhiên nếu chúng ta đạt tới con số hơn một triệu," ông Fowler nói. "Ở mức đó, chúng ta đã có mọi thứ đa dạng trên thế giới, và là những mẫu được giữ gìn an toàn nhất."
Nằm trong quần đảo Svalbard xa xôi hẻo lánh của Na Uy, Hầm Hạt Giống Toàn Cầu Svalbard là một bảo đảm chống lại những cuộc chiến tranh hoặc thiên tai đang xóa sạch các vụ mùa thực phẩm trên khắp địa cầu. Nó được mở vào năm 2008 như một nơi phòng hờ chính cho 1,400 ngân hàng hạt giống khác trên thế giới, trong trường hợp những kho ký thác của chúng bị mất.
Chiếc hầm được đào vào trong núi Plataberget, nằm gần ngôi làng Longyearbyen, Svalbard, một nhóm các hòn đảo về phía Bắc của Na Uy. Băng giá vĩnh cửu của vùng Bắc Cực cung cấp một sự đông lạnh tự nhiên cho các hạt giống, trong khi việc làm lạnh thêm đưa nhiệt độ xuống dưới -0.4 độ Fahrenheit (-18 độ Celsius).
Sự quý giá của những hạt giống đó được phản ánh với bản chất khó lui tới của chiếc hầm chứa. Bất cứ người nào tìm cách lui tới nơi chứa các hạt giống sẽ phải đi qua bốn cánh cửa có khóa: những cánh cửa ra vào bằng thép nặng nề, một cánh cửa thứ nhì phía dưới đường hầm khoảng 115 mét và cuối cùng là hai cánh cửa khác không cho không khí lọt vào và cũng có khóa. Chìa khóa là những ám số để cho phép lui tới những tầng khác nhau của cơ sở. Không phải tất cả chìa đều mở được mọi cánh cửa.Chiến tranh đã xóa sạch các ngân hàng hạt giống ở Iraq và Afghanistan, và một ngân hàng khác ở Philippines bị ngập lụt sau một trận bão vào năm 2006. Ngân hàng Svalbard được thiết kế để chịu đựng tình trạng địa cầu nóng dần, những trận động đất và ngay cả những vụ tấn công bằng hạt nhân.Mặc dù tiến triển nhanh chóng, ông Fowler nói ngân hàng vẫn có những lỗ hổng đáng kể trong bộ sưu tập của nó.Ông Fowler nói có một vài bộ sưu tập đặc biệt mà ở đó chưa có, gồm vài thứ ở Ethiopia, Ấn Độ và Trung Quốc.Những đóng góp thêm gần đây nhất bao gồm một loại hột đậu chống nấm mốc từ Colombia và một bộ sưu tập gần như gồm mọi chủng loại đậu nành được trồng tại Hoa Kỳ trong thế kỷ vừa qua.