WASHINGTON - Hôm thứ Hai, cơ quan không gian Hoa Kỳ cho biết, trong tuần này, một nhóm các bác sĩ và các nhà khoa học của cơ quan không gian NASA sẽ lên đường tới Chile để trợ giúp đất nước này duy trì sức khỏe cho 33 thợ mỏ đang bị mắc kẹt dưới lòng đất, bằng những tri thức và hiểu biết tân tiến của mình. Chính quyền Chile trước đó đã yêu cầu cơ quan NASA hiến kế kỹ thuật, để có thể giúp cứu cho các thợ mỏ bị mắc kẹt tại mỏ vàng và đồng San Jose gần thành phố Copiapo. Kiến thức và hiểu biết của các khoa học gia NASA có thể giúp các thợ mỏ chịu đựng được nhiều tháng phải sống dưới lòng đất tối tăm, chật chội. Theo ông Michael Duncan, phụ tá y sĩ trưởng NASA, sứ mạng này của các chuyên viên NASA là "một cơ hội cho chúng tôi mang kinh nghiệm của những chuyến bay vào không gian xuống lòng đất." Ngoài ông Duncan còn có một kỹ sư NASA, một nhà tâm lý học và một bác sĩ y khoa thứ hai. Các kỹ sư dự định họ sẽ mất từ 3 đến 4 tháng, để khoan một đường hầm khẩn cấp để cứu thoát những thợ mỏ đang bị mắc kẹt dưới mỏ vào ngày 5-08.